El otro blog de la mamá pediatra

El maestro de almas

2011-05-09T23:21:00.003+02:00

De nuevo por aquí para comentar la última novela que me ha tenido entretenida unos cuantos días. Creo que después de leer Suite francesa, me quedé enganchada a la forma de escribir, y a la capacidad de profundizar en la psicología de los personajes de Irène Némirovsky. El libro en cuestión es El maestro de almas. Es una novela publicada por partes en una revista en el año 1939 y que ha sido reeditada en el año 2006.

Narra la vida de Dario Asfar, un joven médico de origen humilde, que procedente de Crimea, llega a la costa azul francesa con su frágil esposa y su hijo recién nacido. La situación familiar es delicada, Dario conocerá en sus propias carnes la exclusión social y económica por el hecho de ser extranjero y de origen humilde. Conocer a un rico negociante, Wardes, cambiará su vida, convirtiéndose años después en un reconocido médico a expensas del psicoanálisis que vive su esplendor en la época que nos ocupa.

El desarraigo, la búsqueda del reconocimiento económico y social, la ausencia de condicionantes morales quedan retratados en las páginas. El protagonista conseguirá su objetivo y sin embargo perderá otras cosas importantes por el camino y a pesar de conseguir lo que se proponía, en realidad no logra ser feliz.

Un libro para adentrarse en los personajes y en la Francia de principios del siglo XX de la mano de una gran autora. Sin la grandeza de Suite francesa, pero sin duda, de recomendable lectura.

Las vírgenes suicidas

2011-04-25T22:28:00.005+02:00

Las vírgenes suicidas es la primera novela de Jeffrey Eugenides, autor estadounidense de origen griego, publicada en el año 1993. También fue la novela que inspiró a Sofia Coppola en su debut cinematográfico (película que por cierto no he visto aunque recuerdo que fue bastante reconocida en su día). Curiosamente el autor tiene sólo 2 novelas, y la segunda Middlesex (premio Pulitzer 2003) la leí hace unos años y me transmitió sensaciones similares a esta primera novela.

Narra la historia de las 5 hermanas Lisbon, en un suburbio típico estadounidense, narrada por los adolescentes que eran compañeros de instituto y que llegada a la edad madura retratan la obsesión que constituyó la vida y la muerte de las jóvenes. La novela empieza hablando de Cecilia, la hermana menor que se suicida saltando al vacío en el momento en el que en su casa se está celebrando la única fiesta que se celebrará nunca.

El suicidio de la pequeña desencadena una represión progresiva del resto de las hermanas por parte de la madre, una mujer muy religiosa y bajo mi punto de vista bastante enferma, que acaban encerradas sin escapatoria en su casa. Las hermanas, adolescentes entre 13 y 17 años, seguirán sus pasos, cada una a su manera, e implicando irremediablemente a los chicos que muchos años después no se las pueden quitar de la cabeza.

Muchos temas se tratan en el libro: la adolescencia y su explosión hormonal, la represión religiosa, la salud mental, las costumbres juveniles, los amores imposibles, etc.

El final, aunque advertido, te deja un sabor amargo difícil de olvidar. Ahora decidid vosotros si queréis leerlo....

Sant Jordi a la vuelta de la esquina

2011-04-19T21:38:00.003+02:00

Como va siendo tradicional, me gustaría que me propusiérais vuestro libro para el sábado, que es el Día del Libro y para los catalanes además, Sant Jordi, que es un día muy especial. Este año cae en plena Semana Santa y ya veremos cómo se nos da.

Si queréis alguna recomendación, podéis volver atrás a las entradas del blog, hay algunas ideas que os pueden ser de utilidad. Quizá en este último año el libro que más me ha gustado ha sido el de Suite Francesa de Irène Nèmirovsky, aunque la trilogía de Punset no me ha defraudado ni el último de Vargas Llosa tampoco, ni algún otro que puedo recordar echando la vista atrás.

¡¡Gracias de antemano!!

Retrato en sepia

2011-04-17T23:11:00.000+02:00

Retrato en sepia es una novela de la chilena Isabel Allende, publicada en el año 2000 y que se presenta como una continuación de Hija de la fortuna (que por cierto no he leído).

En esta novela narra la vida de Aurora del Valle, una joven nacida a finales del siglo XIX, a través de las generaciones familiares y las relaciones entre los diferentes personajes. Los datos históricos se suceden mientras relata la vida de una familia chilena pudiente, desde sus inicios en la ciudad de San Francisco hasta su época en Santiago de Chile. La historia se inicia antes de su nacimiento, con la historia de sus abuelos maternos y paternos y sus padres. Hasta los 5 años es criada por sus abuelos maternos y a partir de ahí lo será por su abuela paterna, Paulina del Valle, una mujer de fuerte carácter y adelantada a su época. Algunas reminiscencias y traumas infantiles que acompañan a la protagonista no serán desvelados hasta el final de la novela, cuando Aurora debe enfrentarse a su presente y asumir su pasado.

El estilo de Allende es inconfundible. Y la verdad es que me encanta y me leo sus libros con fruición, al igual que me sucede con otros autores latinoamericanos. Creo que la primera novela que leí de ella fue La casa de los espíritus, la que sin duda ha sido uno de sus principales éxitos literarios. También me gustaron especialmente Los cuentos de Eva Luna, Paula así como La suma de los días. Ahora creo que me tocará leerme la nombrada Hija de la fortuna

Brujas y espíritus en Barcelona

2011-04-03T17:55:00.011+02:00

Como parte de la reunión #hcsmeuES (para saber un poco más de ese "palabro" tenéis que haberos pasado por Diario de una mamá pediatra o twitter alguna que otra vez) se planteó un final de fiesta un poco más lúdico y distendido aprovechando los primeros días de la primavera barcelonesa: un paseo por mi ciudad con un recorrido cuyo nombre es Brujas y espíritus en Barcelona. Una ciudad como Barcelona con un amplio pasado histórico donde han convivido muchísimas culturas guarda entre sus edificios -y bajo tierra- miles de historias que contar y escuchar..

Imposible plasmar en un post todo lo aprendido y la buena compañía.

Al lado de la Iglesia de Santa María del Pi había un cementerio (como al lado de todas las iglesias) muy apreciado por los ciudadanos. Cuenta la leyenda que uno de los miembros de una familia pudiente que vivía delante del cementerio, pasaba por allí y le dio una patada a una calavera que "surgía" entre la tierra -situación harto frecuente debido a la profundidad de los cadáveres y la humedad frecuente-. Su acompañante le recriminó por el acto y él con desfachatez le preguntó a la calavera si quería cenar con él. Su sorpresa fue mayúscula cuando por la noche llamaron a su puerta y al abrir descubrió a la calavera, que había aceptado su invitación. Acto seguido se tiró por el balcón con un final trágico. Por lo visto esta leyenda urbana circuló por la ciudad durante tiempo, influenciando a José Zorrilla (que vivió en Barcelona un tiempo) en su leyenda de Don Juan ("El incrédulo y la calavera")

No lejos de allí, está la calle Cecs (ciegos) de la Boqueria, una calle estrecha que va a desembocar en la calle de la Boquería. Al final de la calle Cecs hay un pequeño ensachamiento que en tiempos inmemoriables fue la plaza de las Comadronas. Las comadronas fueron en la época medieval figuras que tanto generaban veneración como odio por su cercanía en los momentos del parto tanto de la vida como de la muerte. Cuando un parto se preveía complicado, la comadrona encargaba una misa especialmente larga en la que la susodicha rezaba con los brazos en cruz en señal de "penitencia" e indirectamente como forma de hacer pública su fortaleza física ante los momentos difíciles que se pudieran presentar durante los alumbramientos. Muchas de ellas fueron acusadas de brujería, al igual que otras muchas mujeres a las que se les atribuyó la causa de tormentas, hambrunas, epidemias y otras tantas calamidades que de tanto en tanto asolaban a la población.

Brujas y hechiceras, ¿dónde está la diferencia? Las hechiceras utilizaban hierbas y otros potingues para hacer conjuros para el amor, la venganza, los deseos. Para ser bruja, cabía haber hecho un pacto con el demonio. Y eso iba implícitamente ligado a besarle el culo al demonio y además tener relaciones sexuales con él. Obviamente a las que acusaban de brujas se las cepillaban, mientras que para las hechiceras el castigo con suerte era algo menor. En nuestro grupo estuvimos de acuerdo, que puestos a elegir, nos quedábamos de hechiceras...

Último relato para hoy. En el famoso Call -barrio judío- de Barcelona, donde hoy está el Centro de Interpretación del Call, estaba la casa del alquimista más famoso de los tiempos. Cuenta la leyenda que existía una pareja formada por la chica más guapa de la ciudad -judía- con un chico cristiano. Tras un tiempo de relación, la chica le propuso la idea del matrimonio. Él pensó que no era posible casarse con una judía. Ella rompió la relación. El chico, se sintió despechado y el resentimiento le hizo buscar venganza. Acudió al alquimista en busca de un veneno. El alquimista quiso saber si era para un hombre o una mujer. Al ser para una mujer, preparó el veneno en el interior de la estructura de una flor. El chico quedó con la bella joven para "despedirse", le dio la flor y la chica murió al llegar a su casa. Cuál fue la sorpresa del alquimista al encontrarse a su joven y bella hija muerta en casa y con los restos de la flor que él mismo había fabricado. Huyó de allí y nunca más se supo.

¿A qué os habéis quedado con ganas de más historias?

El oficinista

2011-03-21T17:51:00.005+01:00

Novela corta del autor argentino Guillermo Saccomanno, que ganó el Premio Biblioteca Breve el año pasado (2010). Por lo visto es la primera novela del autor publicada en nuestro país. Relata unos días de la vida de un hombre anónimo -de hecho en todo el libro ningún personaje tiene nombre propio- que trabaja de sol a sol en una ciudad siniestra y oscura, en estado de semiguerra, siendo una pieza más del trabajo de una oficina, donde las diferentes personas mantienen una relación fría y carente de afecto.

La vida del oficinista transcurre gris e insulsa hasta que inicia una compleja relación sentimental con la secretaria de su jefe. Se enamora de ella, a pesar de contar con familia -indescriptible la forma cómo habla de su mujer y de sus hijos- y a partir de ahí toda la trama gira entorno al amor y a las fantasías que inventa huyendo de la realidad más cruel.

Es una novela corta (199 páginas), que se lee con facilidad y que resulta amena. Sin embargo, el pesimismo la embarga, la trama es kafkiana y una no deja de tener una sensación agria cuando imagina los entornos y las escenas y en el fondo ganas de acabarla y pasar a leer algo más tierno.

Pa negre

2011-03-10T21:44:00.008+01:00

Aunque el libro hacía varios meses que estaba en nuestra estantería, empecé a leer Pa negre de Emili Teixidor tras el aura de éxito que acompañó a la película del mismo nombre en la gala de los Goya de hace unas semanas.

Pa negre es una novela que se basa en los primeros años de la postguerra cuando todavía están muy recientes las heridas de la Guerra Civil y las rencillas entre ambos bandos, así como la prepotencia de los ganadores y el miedo y el orgullo medio escondido de los vencidos.

El protagonista es Andreu, que es un niño preadolescente, que vive en la plana de Vic, y que irá descubriendo los secretos del mundo de los adultos, mientras sus propias vivencias del mundo infantil lo harán a él mismo ir madurando para dejar poco a poco atrás la infancia. La imagen idealizada de un padre que muere por sus ideas republicanas, la añoranza de una madre enfrentada a las adversidades pero que elige no siempre pensando en su hijo, las ventajas pero también las dificultades que ofrece la vida rural en una masía catalana, dibujan un retrato difícil de olvidar y que permiten acercarnos a una realidad a muchos de nosotros cuyos recuerdos ya empiezan en democracia.

Cuando estaba a mitad de la lectura, fui a ver la película al cine. No era la idea inicial, hubiera preferido haber acabado el libro, pero circunstancias obligaban (bueno es una manera de hablar). La película está muy bien hecha, los actores están sensacionales, te dejan el alma en un puño, pero como siempre la literatura te aporta mucho más, te introduce más profundamente en la historia y te ofrece detalles que en el séptimo arte se pierden, por mucho que el cine te sirva de alguna manera para ponerle cara a los personajes y perfilar las imágenes que la lectura ha creado.

Una de las cosas que más me llamó la atención es que la historia con la que arranca la película y que es el hilo conductor, no aparece en el libro. Posteriormente he sabido que la película en realidad se basa tanto en la novela Pa negre como en Retrat d'un assassí d'ocells (Retrato de un asesino de pájaros) y en Sic transit Gloria Swanson, del mismo autor, con lo cual la adaptación al cine se hace a partir de varias historias.

De ambos, película y libro, me gusta el papel femenino en toda la trama, así como el retrato de la vida rural, que me resulta personalmente tan desconocida. Con un final un tanto agridulce, que en cierta manera sorprende, uno se queda con ganas de saber más de la vida de los personajes.

El sueño del celta

2011-01-27T21:56:00.004+01:00

El sueño del celta es la última novela del reciente premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa. Y más que una novela parece un detallado reportaje periodístico sobre las atrocidades que es capaz de originar el ser humano contra otros seres humanos.

La novela narra la vida de Roger Casement, que fue un diplomático al servicio del gobierno británico, que primero en el Congo en manos de los belgas y después en el Putumayo, en la frontera entre Perú y Colombia, realiza sendos informes sobre las relaciones de los colonizadores con las tribus de las zonas, narrando historias escabrosas de maltratos, explotación y asesinatos. El protagonista acaba sus días como mártir por la causa nacionalista irlandesa, paradójicamente luchando contra el país para el que trabajó durante toda su vida. El mismo país que le reconoció su labor y que posteriormente le acusó de traidor.

Lo más crudo de la novela es que está basado en hechos reales, y es difícil no afligirse leyendo las historias ligadas al colonialismo. Aunque había oído hablar sobre el libro, no fue hasta empezar su lectura cuando indagué sobre la historia real en la que se basa. Es sobrecogedora. La novela está estupendamente documentada y por supuesto muy bien escrita. Aunque a veces me he sentido perdida entre tantos datos, me ha tenido enganchada hasta el final de sus 454 páginas.

Dientes de leche

2011-01-07T18:08:00.005+01:00

Dientes de leche es la última novela -si no me equivoco- de Ignacio Martínez de Pisón, autor del que leí hace relativamente pocos meses El tiempo de las mujeres.

La historia se inicia con la llegada del italiano Raffaele Cameroni, a España en el año 1937 con el objetivo de luchar en la guerra civil española en el bando franquista. Sin tener las ideas muy claras inicialmente, acaba siendo un acérrimo defensor de las ideas fascistas que imperan en su país natal y con el tiempo en España. En su viaje conoce a la que será su mujer, e inicia la historia de la saga familiar Cameroni, con sus 3 hijos y las diferentes vidas que llevará cada uno de ellos, abarcando todos los años de la dictadura franquista en nuestro país.

A lo largo de las páginas desgrana el destino de cada uno de los personajes, las dudas y los pasos en falso, las emociones encubiertas.

El título hace referencia a un episodio de la pérdida de los dientes de leche de los hijos de la familia Cameroni durante un traslado y de cómo se lamenta Isabel, la madre.

Como en otras ocasiones, éste es un libro que cogí prestado de la biblioteca hace unos días. Como véis leo con frecuencia literatura que está relacionada con sucesos históricos y los tiempos de guerra tienen tirón literario. El libro tiene 379 páginas y su lectura es rápida y amena. En especial me han gustado los personajes de Alberto y Elisa, que son tiernos y solidarios, y dan coherencia a una familia con dificultades para estar unida. De alguna manera también llama la atención cómo Raffaele tomará una decisión sorprendente al final de su vida, dando un sentido al final del libro.

Biutiful

2011-01-02T17:55:00.005+01:00

Ayer estuve en el cine viendo "Biutiful" la última peli del director mejicano Alejandro González Iñárritu. Como me ha pasado viendo otras películas del mismo director, estaba claro que iba al cine a sufrir un poco. Pero me quedo corta: viendo esa película uno sale del cine hecho añicos.

Javier Bardem encarna impecablemente a un padre de dos críos fruto de una familia disfuncional, dedicado al trapicheo y a la supervivencia pura y dura, en una Barcelona postolímpica y postmoderna, que esconde en sus entrañas un inframundo al que es difícil no mirar a los ojos.

El inefable devenir de la enfermedad en el momento más inoportuno, el accidente que era una tragedia palpable. La mediación entre la vida y la muerte, entre la legalidad y la ilegalidad, entre el cariño y los recuerdos, entre el pasado, el presente y el futuro....

La película no te puede dejar indiferente. El hecho de que parte de la trama se desarrolle muy cerca del barrio donde me he criado todavía incita más a pensar que a veces hay que salir de la propia burbuja para reconocer otras realidades, que están ahí por mucho que nos sumerjamos en nuestra propia vida para ignorarlas. No me extraña que Bardem afirmara haber sufrido rodando la película. Ponerse en la piel del personaje es sinónimo de sufrir. Hasta el final.

Os la recomiendo a pesar de que no he leído críticas muy buenas. Eso sí, hay que elegir bien el día...

El mundo amarillo

2011-01-02T17:10:00.007+01:00

"Si crees en los sueños, ellos se crearán"

El mundo amarillo es un pequeño libro de Albert Espinosa con intensos tintes autobiográficos. El autor, que fue un niño y un adolescente enfermo de cáncer extrajo de ello una forma de vivir la vida muy especial.

El libro se divide en 2 partes. En la primera describe veintitrés descubrimientos para, según indica el autor, convertir tu mundo en un mundo amarillo y que el autor descubrió en la década de su vida en la que se enfrentó al cáncer. En la segunda se detiene en explicar qué es el mundo amarillo y quiénes son los amarillos.

Los descubrimientos son variopintos. Algunos divertidos. Otros pretenden desdramatizar situaciones que deben ser bastante duras y en algunos casos difíciles de sobrellevar como por ejemplo la amputación de una pierna o como hacer frente al dolor repetido frente a los tratamientos y las exploraciones repetidas. Aunque son descubrimientos que tienen relación con la enfermedad, son de aplicación para la vida en general.

En la segunda parte intenta habla del mundo amarillo. Los amarillos vienen a ser esas personas, que sin ser necesariamente tus amigos, ni tener una relación de por vida, son como almas gemelas. Personas con las que se conecta, con las que dialogar es sencillo, que en un momento dado nos ofrecen su ayuda o su hombro, son como ángeles de la guardia.

La verdad es que la teoría del mundo amarillo resulta interesante aunque en las últimas páginas creo que se le va un poco de madre el tema, como por ejemplo cuando expresa que cada uno de nosotros tenemos en concreto 23 amarillos....

Sin ser un libro de autoayuda en el sentido estricto, es interesante la visión de la vida ante la enfermedad. Ser capaz de ver el lado positivo de las cosas sin duda es beneficioso para superar las adversidades que el día a día nos pone en el camino. Y es admirable porque no todo el mundo es capaz de darle la vuelta a determinadas tortillas.

El tiempo entre costuras

2010-11-12T10:43:00.006+01:00

El tiempo entre costuras es la primera novela de María Dueñas, doctora en filología inglesa y profesora de Universidad de Murcia.

Narra la historia de Sira Quiroga, una modista madrileña, en los años de su juventud. De origen humilde, aprende el oficio de su madre en los años previos al estallido de la Guerra Civil. Arrastrada por un amor pasional e ingenuo abandona su Madrid natal para instalarse en el Protectorado español de Marruecos, primero en Tánger y después, tras el desengaño amoroso esperado, en Tetuán, por entonces la rica y próspera capital del Protectorado.

Los avatares del destino la llevan a volver a su antiguo oficio entre telas y patrones, donde cosechará una reputación considerable y conseguirá relacionarse con personajes que tendrán un peso en la historia del país, en tiempos de guerra y posteriormente postguerra. Sus amistades y relaciones la llevarán a arriegarse en misiones con cierta dosis de misterio y peligro.

¿Por qué ahora este libro? Pues llevaba tiempo pensando en leérmelo y me lo regaló hace unos días mi marido, que sabe que de vez en cuando me gusta leer este tipo de historias.

¿Y? Pues me ha gustado. He devorado sus 623 páginas en menos de 2 semanas. Y luego me he quedado como huérfana de libro (por poco tiempo). La historia es en ciertos fragmentos previsible. Deja un final abierto, que en realidad no lo es tanto. Y transcurre por senderos que eran difíciles de preveer al principio de la narración.

Me gustan las historias que son de ficción pero que a la misma vez narran situaciones históricas. En este caso narra hechos sucedidos durante la Guerra Civil Española y los primeros años de postguerra. Aunque se ha hablado mucho de esta época, en realidad las personas de mi generación solemos tener poco conocimiento de los hechos sucedidos y de las personas implicadas. En mi caso no recordaba haber oído hablar del ministro Beigbeder y escasamente de Serrano Suñer. También me ha gustado saber sobre el Protectorado marroquí justamente en estos momentos de convulsa actividad en la zona. Y de la germanofilia de los dirigentes franquistas y la posibilidad de haber entrado en la Segunda Guerra Mundial de la mano de Alemania e Italia.

Todos los datos están documentados al final del libro con una extensa bibliografía basada en libros de historia contemporánea.

El libro me recuerda a mi madre, que también fue modista y que también vivió en la zona del Protectorado en su tierna infancia en los primeros años del franquismo.

El viaje al amor

2010-11-10T10:28:00.000+01:00

El viaje al amor de Eduardo Punset es el segundo libro de la trilogía que os comentaba en el post anterior. Sigue una línea muy parecida al primer libro y se lee también de carrerilla.

Ambos libros están conectados en lo esencial, tanto la búsqueda de la felicidad como la búsqueda del amor constituyen dos grandes objetivos en la vida de muchos ciudadanos de a pie.

En los diferentes capítulos va desglosando las diferentes fases por las que pasa el enamoramiento y también el desamor, las características genéticas y lo que nos hace similares a otros seres vivos (incluso a las bacterias) y cómo el amor está ligado al cerebro de forma incuestionable.

Son muy interesantes los capítulos donde explica toda la química del amor, cómo las hormonas pueden actuar en nuestro subconsciente y facilitar los vínculos amorosos y sexuales. El papel de la imaginación en toda historia amorosa que se precie y cómo solamente por el hecho de imaginar al ser amado se pueden desencadenar algunas respuestas biológicas como el aumento de la frecuencia cardiaca o de la frecuencia respiratoria.

El capítulo que me ha resultado más sorprendente, quizá por deformidad profesional, es en el que habla del desamor. Y por la forma cómo asemeja lo que ocurre cuando uno se enfrenta al desamor con la ansiedad de separación que sufren los bebés cuando se separan de sus madres (o cuidadores principales). Curiosamente los niños pequeños tienen más recursos para superar la situación que los adultos que sufren el desengaño sentimental. Curioso, ¿verdad?

Por último, en el último capítulo, de la misma manera que en el libro anterior, Punset intenta conseguir la fórmula del amor, traducir en una fórmula matemática algo tan abstracto como el amor. Es una idea muy original. Para los más atrevidos, hay un test que mide la capacidad de amar y que también podéis encontrar en la página web del libro.

En fin, ahora me queda El viaje al poder de la mente, aunque me tomaré un respiro leyendo otro tipo de literatura.

El viaje a la felicidad

2010-10-11T14:51:00.005+02:00

El viaje a la felicidad. Las nuevas claves científicas es el primer libro de la trilogía de Eduard Punset, que se completa con El viaje al amor (que empezaré en breve) y El viaje al poder de la mente (que también está en mi lista de espera).

El libro es fascinante, y Eduard Punset escribe como los ángeles, acercando al gran público descubrimientos científicos entorno a ese concepto tan abstracto y tan deseado como es la felicidad.

Empieza el libro con una introducción en la que recuerda que la búsqueda de la felicidad es una labor relativamente nueva, ya que hace poco más de un siglo, la esperanza de vida en Europa era de treinta años, de forma que las personas tenían el tiempo justo para crecer y desarrollarse y dejar descendencia antes de abandonar este mundo. Hoy en día vivimos muchos más años, y nos planteamos el futuro en otros términos.

Está claro que el viaje a la felicidad es incierto. No pocas veces las personas en realidad no sabemos ni lo que buscamos. Y recorriendo los diferentes párrafos podemos darnos cuenta de que en lo esencial podemos no ser tan diferentes de otros animales mucho menos evolucionados que nosotros, pues la parte que regula las emociones como la felicidad está en nuestro cerebro más primitivo, el que compartimos con la mayoría de los animales.

Un capítulo que me parece muy interesante es cuando desglosa los factores externos de la felicidad sin olvidar también el repaso a la felicidad programada, es decir aquellos aspectos que nos parece que nos hacen felices porque nos proporcionan placer como por ejemplo la comida, el sexo, la música, etc.

En las últimas páginas me parece muy original la idea de intentar crear una fórmula de la felicidad. Supongo que lo difícil es saber poner cada cosa en su sitio y que al final el resultado nos deje satisfechos.

Del libro yo he sacado dos conclusiones: la primera es que probablemente la felicidad es el camino y no el destino; y en segundo lugar es que hay que ser empático con uno mismo y aceptar lo que nos viene dado, tanto genética como externamente.

Lo verdadero es un momento de lo falso

2010-10-06T15:53:00.006+02:00

Lo verdadero es un momento de lo falso es la última novela de Lucía Etxebarría y prácticamente acabo de cerrar el libro tras 406 páginas de historia.

La novela narra diferentes historias entrelazadas a partir de la familia, los amigos y las novias de un cantante de un grupo de moda, al que apodan Pumuky, y cuyo cadáver se encuentra en un pinar a las afueras de Madrid. Los diferentes personajes crean una red enmarañada en la que a duras penas logras adivinar qué ocurre finalmente. Sexo, drogas, música, vida nocturna, relaciones cruzadas, egos insuperables, etc.

Lucía Etxebarría es una autora que no da pie a medias tintas: O te gusta o la odias. A mí me gusta como escribe y también algunos de los temas de los que trata, porque en sus colaboraciones en prensa escrita escribe con frecuencia de temas de educación. No en vano tiene una hija que si no me equivoco debe ser más o menos de una edad parecida a la mía. He recomendado por activa y por pasiva el libro de El club de las malas madres aunque en ese libro el mérito principal creo que es del coautor del libro, Goyo Bustos, que es docente.

En sus novelas trata con mucha frecuencia historias con alto contenido erótico y con la presencia de drogas. No obstante logra una buena descripción de los personajes, aunque en muchas ocasiones se echa de menos una perspectiva más global y no tan centrada en ámbitos tan concretos.

Lo verdadero es un momento de lo falso es una novela entretenida, cruel en algunos tramos, sensible sobre todo en los fragmentos finales y donde tras cada página tienes ganas de saber un poco más. Si bien al final no aclaras completamente tus dudas y te gustaría que tuviera algún capítulo más.

Suite francesa

2010-10-06T15:45:00.001+02:00

Suite francesa es la novela póstuma de Irène Némirovsky, autora rusa que vivió la mayor parte de su vida en Francia.

Es un libro que no sé si me regalaron o compré hace ya dos o tres años porque había oído muy buenas críticas. Recuerdo que lo había ojeado y decidí postergar su lectura, seguramente porque no debía tener ánimo de leer un manuscrito que hablara de miserias relacionadas con la guerra.

Hace unos días decidí animarme tras leer una crítica de nuevo en El País, esta vez de Mario Vargas Llosa.

El contexto del libro lo encontramos en la II Guerra Mundial y está dividido en 2 partes. La novela según estaba planteada inicialmente contaba con 5 partes. En la primera parte - la más dura- narra la experiencia de diferentes personajes cuando huyen de París al saber que los alemanes han derrotado al ejército francés y están a punto de entrar en su capital. La huída con lo puesto, con la desesperanza, con la incertidumbre del dónde ir y cómo llegar, es un relato desgarrado de en qué nos convertimos las personas en momentos difíciles. Llega un punto de la guerra y de situaciones límite en la que puede ser igual que seas rico o que seas pobre, que tengas muchas y buenas influencias o que nadie te pueda sacar las castañas del fuego.

La segunda parte es un poco más suave. Los alemanes ya han ocupado las diferentes ciudades francesas y empieza la convivencia. Desde la perspectiva de una Francia rural, con el paso de los días surgirán algunas relaciones de amor y de amistad entre personas de diferentes bandos y de diferentes pasados y futuros. Es un buen ejemplo de cómo en todas las situaciones al final lo importante son las personas, cómo son y cómo se comportan independientemente del contexto y de lo que nuestra razón nos indique.

El libro está sensacionalmente bien escrito. Me parece de lo mejor que he leído en los últimos tiempos. Además resulta desgarrador conocer la historia de la autora. Escribía de forma contemporánea a los hechos y no conoció el final de la guerra, ya que fue deportada a un campo de concentración por ser judía y exterminada como tantos otros en el año 1942. La crudeza de las letras del libro se incrementa en los documentos añadidos al final de la edición que yo he leído. Por un lado hay apuntes sobre la novela que la autora va haciendo y a continuación correspondencia mantenida entre la autora y su editor, entre el marido -Michel Epstein- y los diferentes contactos que tenían una vez ella fue detenida. Y se adivina el triste final -el marido también acaba siendo deportado-, velando en las últimas cartas por salvar a las dos hijas del matrimonio.

Las hijas conservan el manuscrito durante muchos años. La nostalgia les impide durante mucho tiempo leer el contenido de la documentación perteneciente a su madre. Muchos años después, cuando las dos hijas de Irène ya son ancianas, el manuscrito verá la luz como la fascinante novela que resulta ser Suite francesa

Media vida

2010-08-22T11:29:00.006+02:00

Media vida es la primera novela que publicó el escritor V.S. Naipaul, controvertido novelista de origen indio, después de recibir el Premio Nobel de Literatura en el año 2001. Narra la vida de Willie Chandran hasta los 41 años. Hijo de una especie de santón indio y de una mujer de casta inferior, su infancia está condicionada por el padre ausente y vago. Tras plantearse hacerse misionero decide finalmente emigrar a Londres, donde se mezclará con los inmigrantes relegados a una parte de la ciudad en los años 50. Establecerá diferentes amistades, incluso escribirá un libro. El personaje parece siempre perdido, sin rumbo y sin grandes expectativas en su vida. Finalmente se enamora de una mujer, Ana, con la que se va a vivir a Mozambique, colonia portuguesa en África, donde vive los últimos años convulsos del fin de la colonización. Entre ciudadanos que se consideran a sí mismos ciudadanos de segunda respecto a la metrópoli, viviendo en casas nostálgicas y decadentes. Tras 18 años en África, acaba en casa de su hermana en Berlín, a los 41 años, con las manos vacías y tal como empezó: sin muchas expectativas.

¿Por qué ahora este libro? Pues también es prestado de la biblioteca. Naipaul era un autor del que no había leído ningún libro y por el que tenía curiosidad

Opinión personal. Libro de 236 páginas. Conocer otras culturas como aspectos de la India de mediados de siglo XIX, la situación de los inmigrantes en una ciudad cosmopolita como Londres y sobretodo las colonias europeas en África me ha resultado interesante. El protagonista es un personaje con el que cuesta identificarse y al que cuesta cogerle aprecio por el desapego ante todo y la poca importancia que otorga a su futuro. La primera parte, en la que explica la vida del padre de Willie Chandran es en algunos puntos hilarantes aunque en el fondo es bastante deprimente...La parte final, de los años en la colonia para mí son los más frescos y curiosos.

Esto no es una canción de amor

2010-08-12T17:07:00.007+02:00

Novela radicalmente al resto de lecturas del verano, aunque también relata la historia de los años de juventud de una mujer, esta vez narrada en primera persona. Esto no es una canción de amor, es una novela de una autora alemana, Karen Duve, de la que no había oído hablar anteriormente.

La protagonista, Anne, narra su infancia, adolescencia e inicio de su vida adulta mientras está embarcada en un avión, rumbo a Londres, donde espera encontrarse con un amor de juventud al que sigue recordando. En orden cronológico narra sus diferentes batallas perdidas tanto en los estudios y el trabajo, como en lo referente a la familia, los amigos y los diferentes novios que se van sucediendo. Narrado bajo la perspectiva de una persona que lucha a contracorriente contra la obesidad desde la más tierna infancia y con una autoestima por los suelos en todo momento.

"Habría sido ocioso enumerar todos mis defectos: el defecto era yo"

Por las páginas se irán sucediendo experiencias con las drogas, con el sexo, con las terapias psicológicas, con los trastornos alimentarios, etc.

¿Por qué ahora este libro? Lo cogí prestado de la biblioteca. Me llamó la atención el título y la ilustración de la portada

Opinión personal. Libro de 268 páginas. Inicialmente me costó engancharme. La protagonista se quiere tan poco que se suceden experiencias personales negativas. Chirría un poco oír a alguien hablar tan mal de sí mismo. Aunque hay que reconocer que emplea un lenguaje mordaz y gasta un humor ácido e inteligente.

Besalú, villa condal

2010-08-01T10:03:00.005+02:00

Besalú es una pequeña población de la comarca de la Garrotxa, en Girona. El nombre original es Bisuldunum, que quiere decir fortaleza entre dos ríos. En el año 1966 fue declarado Conjunto Histórico-Artístico Nacional por su gran valor arquitectónico como villa medieval.

Como os decía fue una población muy importante en la Edad Media, ya que fue un condado independiente de los de Barcelona y Girona durante unos siglos, y con una importancia destacada como lugar de paso hacia los Pirineos.

El origen de la población fue el castillo desde donde se van sucediendo las murallas que encierran al poblado.

El patrimonio arquitectónico es impresionante. Destaca como tarjeta de presentación el puente sobre el río Fluvià. Fue fundado en el siglo XI y ha sido reconstruido a lo largo del tiempo. Es un puente de 7 arcadas y caracterizado por tener forma angular ya que está asentado sobre las piedras naturales del río.

Otros edificios importantes son el Monasterio de Sant Pere o el Hospital de Sant Julià, aunque el simple hecho de pasear por las calles da una idea del pasado medieval.

A su vez tiene un importante pasado como comunidad judía. Recientes excavaciones han exhumado los restos de una sinagoga, que se complementan con los hallazgos del Miqvé (baños Judíos de Purificación), único edificio de estas características en España. Por todo ello, la población pertenece a la Red de Juderías de España junto a otras ciudades renombradas.

Os aconsejo el recorrido guiado (a un módico precio) que os permitirá acceder a muchos de los edificios históricos.

Otros datos interesantes son que, al igual que en Montblanc, tienen unos días en los que recrean su pasado medieval; y a nivel de literatura, hay una novela con contenido histórico basado en la reconstrucción del puente de Besalú, que se llama El puente de los judíos ("El pont dels jueus") de Martí Gironell.

Contra el viento

2010-07-26T16:41:00.004+02:00

Contra el viento es una novela de Ángeles Caso, que el año pasado ganó el Premio Planeta. Narra la vida de Sao, originaria de Cabo Verde. Con unos orígenes humildes y una vida complicada desde su nacimiento, Sao es una mujer que debe renunciar a sueños importantes desde la tierna infancia para trabajar y ganarse la vida. Con una emigración a Europa buscando mejores oportunidades, viviendo entre Portugal y España una vida que en ningún momento será fácil. Y donde el afán de superación y de seguir adelante marcan el rumbo. En un momento dado comparte amistad con una mujer española que también está en un momento delicado, y a la que ayudará a salir del pozo.

¿Por qué ahora este libro? Me lo dejó una compañera de trabajo. De un tiempo a esta parte vamos haciendo rotar algunos libros. Yo se lo había regalado a mi madre la Navidad pasada.

Opinión personal. Tiene 267 páginas y se lee rápido, ya que la historia es sencilla y de fácil lectura. Hace un tiempo leí una entrevista a Ángeles Caso. El libro está basado en parte en la historia real de la persona que tiene trabajando en su casa. La fortaleza de personas de otros mundos y su forma de afrontar la vida, realmente hace que nos planteemos si nuestros "problemas" son problemas de verdad. La última parte del libro recrea la capacidad de una madre para sobreponerse e ir hasta el fin del mundo si es necesario, por su hijo.

Los Premios Planetas son criticados con frecuencia tanto por las votaciones que originan el libro premiado tanto por la calidad de las lecturas que se alzan con el galardón. Ciertamente Contra el viento no es una novela brillante aunque entretenida para estos días de vacaciones.

La elegancia del erizo

2010-07-05T15:15:00.005+02:00

La elegancia del erizo es la segunda novela de Muriel Barbery y la que ha dado fama a su escritora, sobre todo en Francia. El libro obtuvo el Premio de los Libreros Franceses y en su contracubierta asegura que lo han leído más de 4 millones de lectores.

La historia se centra en un edificio donde viven varias familias pudientes en París, en el número 7 de la Rue Grenelle. Allí los personajes protagonistas de la historia: Renée Michel, la portera de la finca y Paloma, una niña de 12 años de clase alta, muy inteligente y poco integrada en su propia familia, acaban participando en una curiosa relación de amistad que no entiende de clases sociales ni de diferencia de edad. La llegada de un misterioso personaje de origen japonés, el señor Kakuro Ozu, al edificio, facilitará la relación entre ambas mujeres.

Entre medio la novela habla de literatura y de filosofía, desgrana las diferencias sociales en un París intemporal, recurre a la falsedad de las apariencias, teje una historia sencilla de relaciones entre las personas, de secretos y palabras no dichas.

¿Por qué ahora este libro? Pues fue otro más de los que cayó en el saco en Sant Jordi...Tenía muy buena crítica y el título me pareció interesante. Me apetecía un libro que hablara de las relaciones personales (bueno siempre me apetecen este tipo de libros....)

Opinión personal. Me ha gustado mucho. Tiene 364 páginas y lo he leído poco a poco, intentando disfrutarlo. La forma cómo se van presentando los personajes hace que vayas cambiando tu opinión sobre ellos. También me parece un recurso interesante que la literatura hable de literatura y que actúe de nexo entre los personajes. Consigue emocionar. Sinceramente no obstante, el final me descoloca un poco, no me lo esperaba (no pienso desvelarlo...), aunque visto con perspectiva, quizá era difícil que acabara de otra manera.

Pongamos que hablo de Madrid

2010-06-18T22:55:00.003+02:00

A ver, a ver. No me digáis que no esperábais una entrada sobre una escapada de lujo. Madrid en las vísperas del verano sin que el tiempo fuera acorde a la época del año, aunque la lluvia y el frío no nos impidieron aprovechar el tiempo a partes iguales entre voltear la ciudad y descansar lo necesario.

Mi última visita a la ciudad fue hace 2 años. He encontrado un lugar cambiado, limpio, blanco, ganado para los ciudadanos. Me ha sorprendido gratamente encontrar aceras amplias, fachadas lustradas, nuevas zonas peatonales, cierta apuesta por el diseño. Magistral. Los edificios regios resaltan, las plazas se crecen, los jardines brillan. Una crítica quizá es que falta un poco más de espacio para las personas con movilidad reducida, entre otros los niños. Pero eso es una opinión subjetiva a vista de pájaro, de visitante de fin de semana.

Aprovechamos las horas de la mañana después de bajar del AVE para pasear por el CaixaForum y pillar por los pelos la exposición de Miquel Barceló. Luego a recargar fuerzas, cómo no, comiendo, en un lugar con solera, La Taberna La Bola. Sin comentarios para el pedazo de cocido madrileño que mi pariente se metió entre pecho y espalda.

Siguiendo en la línea gastronómica, por la noche nos paseamos por Chueca y acabamos cenando en La Bardemcilla, lugar pintoresco y curioso, sobretodo para los amantes del cine de Bardem.

El domingo también a punto de cierre nos pasamos por la Feria del Libro. Ojo con la exposición fotográfica que hay en la zona, no recuerdo el nombre, pero hay unas fotografías de diferentes partes del planeta y de la galaxia, recogidas vía satélite que impresionan.

El paseo por el Retiro aprovechando los primeros rayos de sol del fin de semana consiguió cargarnos las pilas a tope. Incluso nos subimos en una barquita en plan novios.

En resumen, desconexión total en una ciudad que nos encanta y donde siempre que vamos aprovechamos hasta el último minuto.

El alojamiento aquí. Un edificio histórico, estupendamente bien situado. Una elección a tener en cuenta.

Todo lo que podríamos haber sido tú y yo....

2010-05-23T19:08:00.005+02:00

Todo lo que podríamos haber sido tú y yo si no fuéramos tú y yo es la primera novela de Albert Espinosa (sorprendente su página web), que es un actor, director y guionista de más o menos mi edad. Seguro que muchos de vosotros habéis visto alguna de sus películas. A mí me viene el recuerdo de Planta 4ª, donde el protagonista Juanjo Ballesta (el niño de "El bola", por otro lado qué genial película) interpreta a un niño enfermo de cáncer. Cuando luego uno sabe que tiene tintes autobiográficos porque Albert Espinosa fue durante 10 años enfermo de cáncer, la ves con otros ojos. De hecho tengo pendiente la lectura de El mundo amarillo, del mismo autor, donde relata su experiencia con la enfermedad.

El protagonista de la novela se llama Marcos y se encuentra en un momento vital complicado, porque acaba de perder a su madre, una persona muy especial que le dió unas consignas muy especiales durante la crianza. Marcos tiene una especie de don sobrenatural, y ello le hace obtener importante información sobre las personas. La aparición de un personaje, que parece venido de otro mundo, hará que sea consciente del funcionamiento del planeta y de la vida humana. Con una pseudohistoria de amor de por medio con un final sorprendente que no se puede desvelar y que liga con el título de la novela.

¿Por qué ahora este libro? Pues fue uno de los que cayeron por Sant Jordi. Bastantes personas lo van leyendo en el metro. El título llama la atención, no?

Mi opinión...Es un libro de 204 páginas, se lee en un suspiro. Más que una novela parece un cuento un poco largo. Además la historia es curiosa y te hace avanzar por sus páginas. Sin grandes pretensiones literarias, inventa una historia llena de preguntas y que sorprende en su final. Si bien la ciencia ficción no es el género que más me guste, me pareció un libro entretenido. Alguna de las escenas con la madre del protagonista me parecen muy bonitas.

Veinticuatro horas en la vida de una mujer

2010-05-08T09:41:00.001+02:00

Veinticuatro horas en la vida de una mujer es una corta novela del autor austriaco Stefan Zweig (1881-1942). Nacido en el seno de una familia judía acomodada, fue Doctor en Filosofía. Escribió numerosas obras.

En la novela se narra la historia de una mujer que explica a un extraño las veinticuatro horas de su vida que marcaron su existencia. Si contextualizamos en los años 30 del siglo pasado, podemos entender mejor cómo surgen conceptos como la culpa, la vergüenza, las apariencias y algunas conductas patológicas como la ludopatía. La mujer, una dama bien situada, viuda, relata cómo llevada por impulsos incontrolables es capaz de dejar atrás toda una vida bien resuelta, encontrando un nuevo sentido a sus días. Cómo unas horas pueden cambiar los objetivos, los deseos y las expectativas -tanto propias como ajenas- de las personas. El final no obstante, tiene una moralina conservadora que puede decepcionar un poco al hilo de los acontecimientos previos.

¿Por qué ahora este libro? Mi jefe se lo dejó a una de mis compañeras. Yo estaba por allí en el momento en el que lo comentaban una vez ella se lo había acabado de leer. Me interesé y así acabó pasando por mis manos.

Mi opinión. Es un libro cortito, de unas 100 páginas, que uno se puede leer en un par de horas. Parece más un cuento largo que una novela. Los sucesos avanzan a buen ritmo, no se detiene en descripciones innecesarias. Me parece una novela interesante que describe la sociedad de la época y los instintos y pasiones intemporales. No había leído nada previamente de este autor del cual hay bastantes obras en la Narrativa del Acantilado, que publica regularmente obras de autores imprescindibles en la literatura europea, contemporáneos y de épocas pasadas.

Un color, un olor especial....

2010-04-23T22:20:00.003+02:00

Los que seguís mi Diario, sabéis que la semana pasada estuve en Sevilla en un congreso.

Había estado en la ciudad en 2 ocasiones anteriores, pero hace un montonazo de años, de hecho la última vez fue para la Expo del año 92. Así que ha llovido un poco.

Como llegué con unas horas de tiempo antes de que empezaran las sesiones científicas, animada por un tiempo agradable y la comprobación de que la primavera existe (después de no conseguir saborearla todavía en mi ciudad) y disfrutando de la soledad que nunca tengo, llegué al hotel, dejé todos los bártulos y sin pensármelo dos veces, me lancé a la calle a patear todo lo posible.

Primero a la Plaza de España y al parque de Maria Luisa, después catedral y Giralda, calle Sierpes, plaza del Salvador, paseo por el barrio de Santa Cruz y tapita en un bar la calle Mateos Gago (Las Columnas, muy recomendable). La ciudad está limpia y me resultó muy acogedora, el acento andaluz me acariciaba, el olor a flores me alegraba al alma, la explosión de la primavera alentaba mis sentidos. Me daba curiosidad ver los preparativos para la Feria de Abril en la actividad cotidiana de muchas personas, mirar de reojo los patios de las casas privadas.

En el paseo, el descubrimiento de un rincón muy especial, solitario a pesar de estar en plena zona bulliciosa, la placeta de Santa Marta.

Por la noche, dentro del programa oficial del congreso y a modo de bienvenida, nos obsequiaron con visita privada guiada por el Real Alcázar, donde una guía nos enseñó y nos explicó las historias acaecidas en aquellas preciosas estancias hace ya unos cuantos siglos. De cómo el rey Pedro I el Cruel, construye su bello palacio mudéjar, de cómo intenta a pesar de ser un rey cristiano, la convivencia de las culturas árabe y judía, que también residían en la ciudad junto a los cristianos. Paseamos luego por la inmensidad de los jardines, oliendo de nuevo a flores.

Hubiera deseado quedarme a pasar unos cuántos días más. Como no pudo ser, está claro que tendré que volver de nuevo.

¿Proponéis vuestro libro?

2010-04-13T22:22:00.004+02:00

La semana que viene es Sant Jordi. El 23 de abril es una fecha muy especial en mi comunidad y en mi ciudad, es un día muy alegre y simbólico justo cuando la primavera explota. Para mí tiene otras connotaciones que lo hacen si cabe todavía más importante. La Unesco declaró el 23 de abril como Día Internacional del Libro.

Aquí nos intercambiamos rosas y libros y es un día para pasear y vivir el ambiente festivo.

En mi casa compramos libros con asiduidad, pero el día de Sant Jordi aumentamos nuestra pequeña biblioteca con varios volúmenes nuevos. Hay un libro que siempre intento que sea especial: el que le regalo a mi marido.

Así que como por aquí os pasáis muchos que tenéis interés en la literatura, me gustaría que me recomendarais un libro especial. Venga ánimos!

Invitada en El fogón de la Dra. Jomeini

2010-03-28T19:53:00.005+02:00

La Dra. Jomeini desde hace unas semanas invita los domingos a uno de sus amigos blogueros a participar en uno de sus "otros" blogs. La bitácora en cuestión se llama El fogón de la Dra. Jomeini, donde además de excelentes piezas literarias de su puño y letra hay unas deliciosas recetas que en ocasiones acompañan a los textos, así como comentarios a libros que ha leído.

Hace unos días me invitó a participar y no me pude negar. Ha sido un honor pasarle el texto que hoy podéis ver publicado aquí. O leer a continuación....

Domingo con invitados: Mamá Pediatra

Me leí “La ladrona de libros” de Markus Zusak, hace ya más de un año. Desde entonces no he dejado de recomendarlo, pues no os engaño si digo que es el libro que más me ha gustado en los últimos meses. Llegó a nuestra estantería no recuerdo muy bien cómo y me enganchó desde la primera página.
Liesel, la niña protagonista, empieza su brillante carrera de ladrona a los 9 años. Tenía hambre y robaba manzanas, aunque lo que más le interesaba era robar libros.
El primero que roba, lo encuentra en la nieve, cerca de la tumba donde acaban de enterrar a su hermano, yendo de camino a Molching donde la esperan sus padres adoptivos, Rose y Hans Hubermann (entrañable personaje el de Hans).
El libro se nutre de las intensas relaciones humanas, siendo muy especial una amistad con un personaje mayor que ella, al que protege junto a su padre, a pesar del peligro, teniendo en cuenta que la novela transcurre en la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
Es una historia inolvidable, emocionante y emotiva. También triste, no lo negaré. Narrada por un espectador común, sobre todo en época de guerras: la muerte, que se presenta así en el primer capítulo “He aquí un pequeño hecho. Te morirás. (…) Reacción al hecho anteriormente mencionado. ¿Te preocupa? Te lo suplico: No tengas miedo. Si una cosa no soy es injusta”
Y, aunque en época de guerras no se está para muchos excesos, os paso una receta dulce, eso sí con ingredientes sencillos, de los de toda la vida

Pan de calatrava
Ingredientes:
- 200g de pan duro (también se pueden utilizar magdalenas o algún otro producto de bollería que se haya quedado duro)
- 6 huevos
- ½ litro de leche
- 150g de azúcar
1) Se pone el pan en remojo con la leche
2) Se baten los huevos y la mayor parte del azúcar. Se añade la mezcla al pan y se bate todo junto
3) El azúcar reservado se quema para hacer caramelo. El caramelo se pone en el fondo del molde que vamos a utilizar para el horno y se deja enfriar. Otra opción más rápida es utilizar caramelo ya preparado
4) Echar el resto de la mezcla en el molde y hornear a 200ºC durante aproximadamente 1 hora (comprobar si está hecho pinchando con un cuchillo y comprobando que sale limpio)
5) Para evitar que la parte de arriba se queme, cubrirlo con papel de aluminio antes de meterlo en el horno
Mamá Pediatra escribe en " Diario de una mamá pediatra" y en "El otro blog de la Mamá Pediatra"

Para una escapada de fin de semana....

2010-03-26T18:51:00.003+01:00

Por si buscáis un sitio para hacer una escapada. Os recomiendo el hotel donde estuve hace unos pocos días. Aunque fui para hacer un curso, uno no puede dejar de fijarse en el entorno tan bonito y en la calidad de la hostelería.

Tiene spa, piscina y gimnasio. Se come de muerte (el buffet es bueno en calidad y cantidad) y aunque esté relativamente cerca de la civilización, en realidad estás en medio de la montaña.

Es donde suelen ir los jugadores del Barça a hacer sus concentraciones. No me extraña.

Marcas de nacimiento

2010-02-05T23:32:00.006+01:00

"Marcas de nacimiento" es una novela de Nancy Huston, escritora de origen canadiense afincada en Francia. Es una novela relativamente reciente de una autora que lleva más de 20 años escribiendo libros y que tiene cierto prestigio en lengua francesa.

Narra la historia de una familia desde los años de la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad, bajo la perspectiva de los niños de cada generación cuando tienen 6 años. La historia está narrada en sentido inverso, empezando en la actualidad y retrocediendo generación tras generación hasta que llega a Erra, que es la bisabuela de Solomon, el niño que inicia el primer capítulo del libro. Solomon introduce al resto de familia, quienes serán protagonistas en capítulos posteriores: su padre Randall, su abuela Sadie y su bisabuela Erra. Todos los miembros de la familia tienen una marca de nacimiento, un nevus congénito que cada uno tiene en una localización diferente, a modo de metáfora del hilo argumental que los une.

De esta manera la historia se va tejiendo y hasta el final del libro uno no acaba de comprender qué es lo que le sucede a Erra en su infancia y que indefectiblemente marca el destino de sus descendientes.

¿Por qué ahora este libro? Hace un tiempo me leí "La ladrona de libros" de Markus Zusak. Fue un libro que me sorprendió y que me gustó mucho a pesar de que es triste y duro. Somos socios de Círculo de Lectores y en una de sus páginas había una apartado que te daba pistas sobre libros a leer. Indicaba un libro y si éste te había gustado te recomendaba otro. En este caso indicaba que si te había gustado "La ladrona de libros" te gustaría "Marcas de nacimiento". La verdad es que los libros son bien distintos. Es verdad que está como escenario en ambos la Segunda Guerra Mundial y ambos describen situaciones en relación con la Alemania nazi, pero bajo mi punto de vista son novelas bien diferentes.

Mi opinión personal. Es un libro de lectura más o menos amena, sobretodo conforme vas avanzando los capítulos (tienen algo más de 300 páginas). No sé si empieza a ser una costumbre pero me costó engancharme inicialmente, quizá porque el primer personaje, Sol, me parece un niño extremadamente estúpido. Me empecé a animar en la lectura cuando en el segundo capítulo empieza a hablar en primera persona su padre Randall, y sobre todo cuando siguen abuela y bisabuela. Aunque la historia es interesante, no tiene punto de comparación con las emociones que desencadena "La ladrona de libros".

La zona media de Navarra: De paseo por Olite

2009-12-06T22:42:00.006+01:00

En nuestros días de mini-vacaciones en Navarra, hoy hemos estado en Olite. Con un frío y un viento helado, nos hemos acercado a esta ciudad monumental que se encuentra en el centro geográfico de Navarra. Las primeras noticias de Olite datan del siglo I, en la época romana. Sin embargo su auge llega en la época medieval, cuando los reyes navarros eligen la ciudad como residencia predilecta. En concreto el rey Carlos III "el noble" y su mujer Leonor de Trastámara, quienes hicieron construir el Palacio Real.

El Palacio Real de Olite es uno de los conjuntos históricos más importantes de Navarra. Fue construído entre los años 1402 y 1424 y comprende un conjunto de estancias, jardines y fosos rodeados de murallas y de torres. El rey, que fue más famoso por su gusto por la buena vida, por la cultura y el lujo, que por sus campañas militares, vivió en este palacio que fue en su día uno de los más lujosos de Europa. Un siglo después, tras la unión del Reino de Navarra con la Corona de Castilla, el palacio cayó progresivamente en desuso y fue semidestruído por un incendio durante la Guerra de la Independencia en el siglo XIX. Su restauración se realizó durante 30 años ya bien entrado el siglo XX, hasta su aspecto actual, que bien merece una visita.

Aunque su aspecto es en gran medida artificial, al igual que en su día nos pasó visitando Carcassonne, uno acaba imaginándose historias antiguas fácilmente.

Me ha gustado especialmente la galería de la reina Leonor. Al lado de su habitación se hizo crear un jardín y una galería para pasear (ya se sabe que los deseos de los reyes eran órdenes a pesar de las dificultades técnicas). Como estaba en altura ello obligó a construir una habitación en la parte inferior que no podía tener ningún uso debido a la humedad que generaba el jardín.

Como la zona de Olite es tierra de vinos, por la tarde hemos aprovechado para darnos una vuelta por el Museo de la Viña y del Vino de Navarra y en una tienda cercana con un propietario muy peculiar hacer una pequeña parada para hacernos con unas cuantas botellas de caldito para nuestra vinoteca.

Perdona si te llamo amor

2009-10-28T11:21:00.008+01:00

"Perdona si te llamo amor" es el último libro que me he acabado. Tenía curiosidad por leer alguna novela de Federico Moccia, pues ha provocado una auténtico fenómeno literario de Italia, donde ha vendido más de 3 millones de libros.

"Perdona si te llamo amor" es la tercera novela del escritor. Narra la historia de amor entre Niki y Alessandro. Los protagonistas se conocen debido a un accidente, en el que el coche de Alessandro embiste a la moto de Niki. Inician una relación de amistad que acabará en una relación amorosa. Ella es una adolescente de 17 años que vive el presente de forma acorde a su edad, con sus amigas, sus estudios, sus locuras....Él es un publicista con una carrera prometedora y tiene 37 años. Aunque a nivel profesional es un triunfador, se encuentra solo y desengañado a raíz de que su compañera sentimental lo haya abandonado justo en el momento en el que él pretendía casarse con ella.

¿Por qué ahora este libro? Pues como comentaba por curiosidad. Un día oía en las noticias como el fenómeno que surge de la segunda novela del autor "Tengo ganas de ti" se extiende por diferentes ciudades del planeta. En esa novela los protagonistas sellan su amor colgando un candado en el Ponte Milvio de Roma. Este gesto fue imitado por miles de italianos poniendo en cierto peligro la estructura del puente....En Sevilla, en el puente de Triana, muchos sevillanos lo imitaron también, hasta que el ayuntamiento decidió retirarlos recientemente.

Opinión personal. Es un libro de bastantes páginas (casi 700). Aunque la historia es bonita, la verdad es que me ha decepcionado un poco porque me parece bastante convencional....Había ingredientes, como por ejemplo la diferencia de edad entre los protagonistas, la realidad adolescente o las relaciones con los amigos de ambos, para hacer una novela más arriesgada y sorprendente....De hecho tardé más de 200 páginas en engancharme a él.

Ahora ya estoy leyendo a tiro seguro: completando la trilogía de Millenium....

Ágora

2009-10-25T10:37:00.009+01:00

El fin de semana hemos hecho una escapada al cine para ver la última película de Alejandro Amenábar: "Ágora" . Es la quinta película del director, a cuál más diferente.

El ágora era un espacio abierto en las ciudades griegas que funcionaba como espacio público, siendo el centro cultural, comercial y político de las polis griegas y donde se celebraban las asambleas de ciudadanos. La película de Amenábar está ambientada en el siglo IV dC en Alejandría - centro cultural del mundo antiguo-, en el imperio romano, aunque adopta este título con reminiscencias griegas.

Aunque no me suelen apasionar las superproducciones, hay que reconocer que la película está muy bien hecha y ambientada. La película narra una historia basada en datos históricos reales de las confrontaciones religiosas en la ciudad, y de cómo se destruye la biblioteca de Alejandría. La protagonista femenina es la filósofa y astrónoma Hipatia, cuya biografía vale la pena leerse.

No voy a entrar en más detalles de la película, para no fastidiar a quién quiera irla a ver, pero hace reflexionar sobre muchos aspectos, que pueden ser trasladados a la vida actual varios siglos después: la lucha entre religiones y los fanatismos (¿quiénes son los buenos y quiénes los malos?), el espíritu crítico, el desarrollo de la ciencia en épocas de nula tecnología, el papel de la mujer, las contradicciones en el ejercicio del poder, la lucha de clases, la presión para imponer voluntades, la lucha armada como solución de todo y de nada, etc....

Aparte del final, me da mucha pena la parte de la peli donde destruyen los libros y la biblioteca. No sé qué os parecerá a vosotros.

Hoy no me puedo levantar

2009-10-22T10:13:00.004+02:00

El martes fue el cumpleaños de mi señora (porque ya lo es, aunque se conserva muy bien, jeje) hermana, y como regalo me la llevé a ver el musical de Mecano "Hoy no me puedo levantar", que desde septiembre está instalado aquí en Barcelona, en el teatro Tívoli. Una ocasión única para recordar canciones de adolescencia y dejarse llevar por los recuerdos que te acaban atrapando.

Yo había visto el musical en Madrid el año pasado, en una escapada que hicimos de pareja con la excusa de un curso sobre prematuridad en el que me inscribí....Ya se sabe mañanas y tardes de curso y noches -y fin de semana- de disfrutar de una ciudad con tantas posibilidades!!

La verdad es que el musical me gustó tanto que supe que volvería a verlo en el momento en que viniera a mi ciudad. En honor a la verdad disfruté del espectáculo más la primera vez. Sin tener en cuenta la compañía, que en ambos casos fue excepcional, lógicamente en Madrid convergían la novedad del espectáculo y dos factores: un teatro de mejores características y un público mucho más entregado....

El musical narra la historia de unos jóvenes músicos durante la década de los 80. Surgen bastantes temas propios de la época como el abandono de los pueblos para irse a probar suerte como artista a la capital, la movida madrileña, los coqueteos con las drogas y la aparición de virus indeseables, etc. Todo ello con las canciones de Mecano, que son la banda sonora de por lo menos una o dos generaciones. Recuerdo el álbum "Entre el cielo y el suelo". Fue uno de mis primeros discos, junto a "True Blue" de Madonna. Ambos son del año 1986, yo tenía 12 años y por entonces no entendía ni lo que significaban realmente las letras....pero ya me divertía cantándolas y bailándolas.

En fin, recomendable para quien le gusten esas canciones, quien quiera recordar esa época o simplemente quiera pasar un buen rato con una historia con momentos de humor y otros más dramáticos y a la vez disfrutar de las coreografías.

Cocinando entre olivos

2009-10-07T10:52:00.006+02:00

Teniendo en cuenta que la entrada del súper pastel de queso es la que más comentarios ha suscitado, detecto cierto interés en temas culinarios.

Mi interés por la cocina en los últimos años ha ido en aumento. Hace 6 años no sabía ni hacer un huevo frito y en la época previa a tener a las niñas sobrevivíamos a base de precocinados y de sabias visitas a casa de los padres, jeje. Lo único que me salía siempre bien desde tiempos inmemoriables era el típico bizcocho del yogur.

Con el nacimiento de las niñas, y la preparación de los primeros purés de verduras, empecé a darme cuenta de que para dar una alimentación de calidad a las niñas había que meterse en la cocina. Con los años, aunque estar en la cocina siempre me ha parecido un poco aburrido, he empezado a sacarle partido y a interesarme por aprender y porque las cosas salieran bien.

Mis primeras incursiones fueron con el primer libro de Mireia Carbó que comentaba en días anteriores. Luego poco a poco, preguntando, buscando en Internet, he ido aprendiendo algunas cosas más.

Hoy quiero presentaros una página web muy suculenta, Cocinando entre olivos, de Ana María, una de las seguidoras de Diario de una mamá pediatra. Incluye múltiples recetas, actualiza con mucha frecuencia, y además de la explicación incluye un montón de imágenes. Al final de cada entrada te sugiere otras recetas del mismo estilo. Aunque hay muchos blogs de cocina en la red, con éste ¡os chuparéis los dedos!

¡Qué aproveche!

El jardín

2009-10-04T22:56:00.013+02:00

Metáfora para contemplar y reflexionar sobre nuestras vidas que me ha encantado. Está extraída de El País Semanal ( "Cómo marcarnos objetivos", edición del día 4/10/2009), originaria de las psicólogas Kelly Wilson y Carmen Luciano.

Imaginemos que tenemos un jardín y que somos los únicos responsables de cuidarlo. Somos el jardinero de nuestro jardín. Las plantas simbolizan lo que tenemos en la vida. Si observamos podremos ver las plantas que tenemos: la planta del trabajo, la planta de la familia, de los amigos, de las aficiones, de nuestro cuerpo....Ante la visión de nuestro jardín podemos empezar a plantearnos muchas preguntas:

¿Todas las plantas están igual de cuidadas? ¿Cuáles están más mustias y necesitan más de nuestras atenciones?
¿El número de plantas de nuestro jardín es el adecuado? Si tenemos demasiadas plantas quizá será imposible dedicarles el tiempo que necesitan, y si disponemos de pocas, y por inclemencias del tiempo se marchitan algunas, nos quedaremos con un jardín muy pobre.
Además de plantas, en nuestro jardín también se encuentran algunas semillas que nosotros mismos hemos plantado. Son nuestros objetivos. ¿Por qué hemos elegido estas semillas y no otras? Probablemente se deba a que queremos tener un jardín como el del vecino, quizá porque nos lo han sugerido con demasiado énfasis las personas que nos rodean, o tal vez porque realmente nosotros deseamos las plantas que brotarán de ellas. ¿Cuál es nuestro caso?
El crecimiento de las plantas requiere su tiempo. Muchos jardineros se impacientan, empiezan a plantar más semillas para comprobar si, al contrario de las ya sembradas, de ellas brotan plantas con más rapidez. Sin embargo, las semillas recién plantadas, como todas, requieren su tiempo para convertirse en plantas frondosas. Con su estrategia, fruto de la impaciencia, acaban con un jardín donde han sembrado muchas semillas, pero de las que no han obtenido ninguna planta porque no las han cuidado con paciencia. ¿Somos jardineros pacientes?
Muchos jardineros, cuando plantan una semilla se imaginan todos los detalles de la planta que crecerá. Y cuando observan que la forma o el color de las flores o el número de hojas no son exactamente como habían previsto, empiezan a creer que han escogido la planta equivocada o que quizá no hayan realizado de forma correcta su labor. Otros, en cambio, observan sus plantas y aprecian y disfrutan de esas pequeñas sorpresas de la naturaleza. ¿Nos desespera lo que no se ajusta a nuestras expectativas?
En nuestro jardín también habitan malas hierbas. Éstas simbolizan nuestros miedos, nuestras inseguridades, nuestras dudas, nuestros complejos....Hay jardineros que se dedican todo el tiempo a intentar arrancar las malas hierbas y descuidan el resto de sus plantas. Cuanto más se dedican a arrancarlas, peor está el resto de sus plantas. Todos los jardines tienen malas hierbas. Si no fuera así, sería tan artificial que lo veríamos irreal. ¿Dedicamos más tiempo obsesionados con las malas hierbas o a regar nuestras plantas?

Superpastel de queso

2009-09-23T13:51:00.008+02:00

Para mi cumpleaños mi marido me hizo un vale (estábamos de vacaciones...) para un regalo que deseaba desde hacía unos meses: una Thermomix. Si hace unos años me hubieran dicho que iba a desear un aparato para cocinar, me hubiera partido de risa y además no me lo habría creído. Los años han pasado y no es que me haya aficionado especialmente a la cocina, pero sí que me gusta que los platos vayan quedando bien y probar recetas nuevas (vaya que un poco marujilla sí que me he vuelto). A mí me daba remordimiento de conciencia comprármela porque vale una buena pasta (y ya se sabe uno antepone hipotecas, recibos varios, etc a un capricho así).

La verdad es que el aparatito es una maravilla....hace de todo. El viernes pasado vino la señora que me la vendió a hacerme la demostración y me dejó la cena y la comida del día siguiente hecha. Ahora voy recopilando recetas de mis amigas y de internet para ir probando.

Como todavía estoy solamente iniciándome con el tema no me atrevo a dar consejos culinarios. A cambio os dejo la receta que me ha hecho quedar como una reina utilizando los medios tradicionales. Atención porque el nombre de la receta lo dice todo: Superpastel de queso. Es de Mireia Carbó, la cocinera con la que me inicié en platos que iban más allá del bistec a la plancha. Los libros de esta señora son increíbles (he acabado teniendo los 3), no utiliza tecnicismos raros y todo queda buenísimo.

Ingredientes

250g de queso cremoso para untar (Philadelphia)
250g de queso mascarpone
75g de queso rulo de cabra (sin la corteza)
2 yogures naturales
150g de azúcar
80g de harina
1 cucharadita de levadura en polvo
3 huevos

Para la base de galleta:

150g de galletas
75g de mantequilla
1 cucharada de azúcar

Preparación de la base

Calentar el horno a 180º (con el fuego de arriba y el de abajo)
Triturar las galletas y mezclarlas con el azúcar y la mantequilla fundida (derretirla en el microondas o en un cazo al fuego)
Colocar la pasta resultante en el fondo de un molde desmontable, preferiblemente de 24 cm de diámetro, aplastándola con una cuchara, y cocerla en el horno durante 5-10 minutos. Reservarla fuera del horno

Preparación del pastel

En un bol grande, mezclar, con ayuda de una batidora eléctrica, los 3 tipos de queso, los yogures, los huevos y el azúcar, hasta conseguir una crema fina
Añadir la harina y la levadura, y mezclarlo durante 1 minuto más, procurando que quede una mezcla homogénea y sin grumos
Verter esta preparación sobre la base de galleta y cocer el pastel en el horno a 180º durante unos 45 minutos aproximadamente (comprobar la cocción pinchando con un palillo o con un cuchillo). Dejar enfriar y ¡ya está!

Está buenísimo frío, recién salido de la nevera. Si se quiere más alto, se puede elegir un molde de diámetro menor, aunque entonces tarda un poco más en hacerse...

Ahora, ¡a disfrutar!

El mundo

2009-09-16T23:07:00.006+02:00

El mundo es un libro de Juan José Millás, que ganó el Premio Planeta en el año 2007. Millás, nacido en el año 1946 en Valencia ha escrito gran parte de su obra en los últimos años. El título que a mí me viene más a la cabeza cuando pienso en él, aunque no la he leído, es "La soledad era esto". Colabora también de forma habitual con El País. Por su labor periodística ha obtenido numerosos premios.

El mundo es un libro autobiográfico. Cuenta su infancia y parte de su adolescencia en el seno de una familia numerosa de origen humilde. Marca en gran medida su vida su relación con un niño a quien apodaban "el Vitaminas", un niño con una cardiopatía congénita, que debido a su enfermedad no va al colegio y realiza mínimos esfuerzos. Alrededor de esta relación de amistad se tejen otras como la que mantiene a lo largo de los años con María José, la hermana de su amigo, o Mateo, el padre del mismo.

¿Por qué ahora este libro? Desde hace varias semanas me fijo con especial atención en una sección fija de El País Semanal con el título de "La imagen". En una sola página hay una fotografía, por lo general bastante impactante y/o curiosa y Millás en unas cuantas líneas la desglosa bajo su peculiar óptica. Me parecen muy interesantes sus puntos de vista, que siempre tienen un punto agridulce. Además son artículos breves pero muy bien escritos. Como no había leído nada del autor, me dispuse a buscar un título y encontré éste entre los cientos de libros que tengo en casa y que todavía no he leído.

Opinión personal. Libro de 233 páginas. A mí me parece que está muy bien escrito. Domina el lenguaje de forma extraordinaria y lo utiliza a su antojo. Como lo que explica son fragmentos de su vida, no es un libro de ésos que te deja súper enganchado por seguir el hilo de la historia, pero cuenta anécdotas curiosas. Algunas divertidas, otras tristes, otras veces no puedes evitar sonreír en medio de un relato amargo. Su infancia me parece triste, a él también y la explica sin complejos. Se sorprende de cómo puede ser lo que es viniendo de dónde vino.

Un fragmento:

" Finalmente no me atacó ninguna de esas enfermedades que te obligan a guardar cama uno o dos años, sino unas anginas cuya fiebre asustó a mis padres y a mí me proporcionó instantes de verdadera dicha. La palabra fiebre es la más bella de la lengua (fiebre, fiebre, fiebre). Ninguna de las drogas que probé luego, a lo largo de la vida, me proporcionó las experiencias alucinógenas de la fiebre. Deberían vender pastillas productoras de fiebre. No mucha: esas ocho o nueve décimas que nos extrañan de la realidad. Recuerdo todas y cada una de las ocasiones en las que he visto el mundo a través de la fiebre. Todas y cada una de las ocasiones en las que el mundo me ha mirado a mí a través de la fiebre. Me han producido fiebre las anginas, desde luego, pero también la lectura de ciertos libros. Algunos capítulos de "Crimen y castigo", por ejemplo, me producían fiebre. Todavía me la producen si los leo con la concentración adecuada. He tenido, en ocasiones, una experiencia rara: la de detectar la fiebre en la realidad. No hace mucho, una mañana, a los cinco minutos de sentarme a trabajar, me pareció que la habitación tenía fiebre. Y no sólo la habitación, sino cada uno de los objetos que había en ella. Toqué los libros y tenían fiebre, toqué mis fetiches y tenían fiebre, acaricié el respaldo de la silla y tenía fiebre. Me puse a escribir un artículo y me salió, claro, un artículo con fiebre.

La fiebre (...)"

Festa Major al Poblenou

2009-09-11T09:31:00.006+02:00

Estamos de fiestas un año más. El barrio del Poblenou celebra su fiesta mayor entre el 12 y el 20 de septiembre, con un sinfín de actividades diarias.

Me encanta el lugar donde vivo a pesar de que no es el que me vió nacer y aunque todavía no nos hemos integrado en el tejido asociativo del barrio salvo para momentos puntuales, sí que ya conocemos a muchísima gente y hemos creado bastantes lazos a pesar de llevar viviendo aquí solamente 4 años. En mi otro blog hice una entrada sobre el barrio por si os interesa saber algo más.

Por si alguien se quiere pasar os paso los actos centrales de las fiestas:

Sábado 12

10h: Taller de adornar balcones (Rambla Poblenou-Ramon Turró)

18,30h: Cercavila del pregón con los Gigantes, el Lloro del 36, els Dracs i els Diables.

19h: Pregón de Fiesta Mayor a cargo de Jordi Fargas i Baltà desde el balcón del Centre Moral i Cultural del Poblenou

20h: Inauguración de la exposición Poblenou-Palestina en el Centre Cívic Can Felipa

Por la noche cenas en la calle en cualquier rincón del Poblenou

Domingo 13

8h: Matinadas y tracas por las calles y plazas

10h: Mañana infantil con grupo de animación para todas las edades, Talleres de las entidades infantiles y juveniles del barrio y actuación de Pep si Colen (Plaza Sant Bernat Calbó)

Martes 15

19h: Recital de poesía "Finestra encesa" de Joan Margarit a cargo de Assumpta Bruguera, con acompañamiento musical de Núria Bonet e imágenes de Xavier Saragossa en l'Escola la Mar Bella

Jueves 17

20h: Concierto de la Banda Municipal de Barcelona en el Casino de l'Aliança

Sábado 19

21,30h: Correfoc de Festa Major

Domingo 20

10h: Plantada de Gegants (Rambla Jove)

11h: IV Torneo de fútbol de Fiesta Mayor (Campo de Agapito Fernández -Playa de la Mar Bella)

11,30h: Cercavila de Gegants

21h: Cercavila de cloenda

22h: Castillo de fuegos artificiales en la playa del Bogatell

Esto es un resumen súper compactado de lo que hay, pues además para los que les guste bailar hay bailoteo todas las noches y también todas las tardes hay actividades infantiles. ¡Estáis todos invitados!

Hotel Pastis

2009-08-31T01:18:00.012+02:00

Hotel Pastis, publicada en el año 1993, es una novela escrita por Peter Mayle, el autor de "Un año en Provenza". Simon Shaw es un publicista británico de éxito y muy bien situado económicamente, recién divorciado y cansado de su rutina habitual. Decide tomarse unas mini-vacaciones en la Provenza. Llega al pueblo de Brassière-les-Deux-Églises (que si no me equivoco en realidad no existe), en el Lubéron, donde el azar junto a la falta de sentido de su vida en Londres, harán que acabe adquiriendo una vieja gendarmería para convertirla en un hotel de lujo: el Hotel Pastis.

Paralelamente se irá relatando la planificación y posterior ejecución del robo de un banco. Al final la historia del robo se entrelazará con la de Simon para el desenlace final del libro.

El nombre del hotel hace referencia al pastís, que es un licor anisado propio de la zona de Marsella y de la Provenza, que forma parte de la vida de las personas que viven en la zona.

¿Por qué ahora este libro? Como se ha podido comprobar en las actualizaciones del blog, la zona de la Provenza, donde hemos pasado una parte de las vacaciones, me ha fascinado. Pensé en leerme "Un año en Provenza", pero no lo encontré en la biblioteca y a cambio estaba "Hotel Pastis" del mismo autor, y que también está ambientado en las mismas tierras.

En nuestro viaje no llegamos a visitar la zona del Lubéron. Los días no nos dieron para más y habrá que volver en otra ocasión....

Opinión personal. Es un libro de fácil lectura. Tiene 352 páginas. Peter Mayle, al igual que el protagonista de la novela, también era publicista y también dejó ese mundo para instalarse en la Provenza, enamorado de la región. Supongo que hay tintes autobiográficos en lo que escribe. Aunque literariamente no es un libro extraordinario, la lectura es muy amena y agradable. Recrearse en los paisajes y en la buena vida que llevan los personajes te hace viajar mentalmente y disfrutar de los placeres a distancia. El libro transpira humor fino, sobre todo cuando hace su aparición Caroline, la ex-mujer de Simon. También es muy agradable el personaje de Ernest. Aunque seguramente acaba como tiene que acabar, el final y el cruce de historias de los últimos capítulos me ha parecido un poco forzado. Me gusta mucho más la primera parte de la novela. Me leeré algún otro libro del autor en breve, supongo que cuando empiece el frío y me entre nostalgia del verano francés.

Cézanne y Picasso en Aix-en-Provence

2009-08-28T09:19:00.010+02:00

Desde el pasado mes de mayo y hasta finales de septiembre, el Museo Granet de Aix-en-Provence alberga una exposición con el nombre de Picasso-Cézanne. El museo habitualmente ya tiene una colección dedicada a Cézanne, pues el pintor nació en Aix-en-Provence.

Picasso (1881-1973) nació en Málaga, pero vivió poco tiempo en su ciudad natal. Una gran parte de su vida la pasó en Francia, incluyendo sus últimos años. Está enterrado en el castillo de Vauvenargues, que está a sólo unos pocos kilómetros de Aix. Picasso no imitó a Cézanne, sin embargo Cézanne fue para él una fuente de inspiración.

La exposición se articula entorno a 4 temáticas:

Picasso mira a Cézanne: Desde la llegada del pintor malagueño a París en 1900 hasta el fin de la aventura cubista

Picasso colecciona a Cézanne: Experto coleccionista, Picasso adquiere 3 grandes obras de Cézanne

Temas y formas compartidas: composiciones, bañistas, modelos, arlequín, etc

Picasso se acerca a Cézanne: Adquisición del castillo de Vauvenargues, cerca del monte de Sainte Victoire que inspiró a Cézanne

El orgullo de vivir en la zona donde nació, vivió y pintó Cézanne, hacen que Picasso afirme "Soy vecino de Cézanne".

En la exposición otra frase que nos impresionó en boca de Picasso, tras observar los dibujos de su hijo: "A los 12 años sabía dibujar como Rafael, pero he necesitado toda una vida para aprender a pintar como un niño" .

La visita es muy recomendable si se está por la zona o incluso para una "escapada express", ya que Aix-en-Provence y los alrededores merecen la pena. En la exposición también hay otra zona con fotografías muy interesantes que el fotógrafo David Douglas Duncan hizo a Picasso en Vauvenargues. Y más interesante todavía otra parte que se llama Picasso Metamorphoses, donde virtualmente y ayudándose de recursos multimedia se intenta desgranar y entender la obra de Picasso. En esta última parte ya no me pude entretener porque las niñas ya estaban un poco cansadas.... (y más no se puede pedir)

Por las tierras del río Thader

2009-08-18T18:10:00.000+02:00

Thader (palmera) fue el nombre que los romanos le dieron al río Segura. Recibió posteriormente por parte de los árabes el nombre de War-Alabiat (río blanco). La cuenca del Segura, la cuenca más deficitaria de España, origina en medio de un terreno árido y de aspecto desértico una tierra tan fértil y que tan buenos frutos da como es la huerta murciana. Tradicionalmente la carencia de agua en algunos tramos y a lo largo de los siglos ha condicionado la vida de los murcianos por su irregularidad. A períodos de grandes inundaciones, seguían otros de grave sequía que se repetían de forma cíclica. ¡Este año el Segura lleva agua!

La última semana de nuestras vacaciones estuvimos en Murcia. No íbamos buscando playa ni turismo vinícola sinó vida "contemplativa" (es decir, sin tener que hacer mucho nada) y familiar. Mi padre es murciano, aunque vino muy pequeño a vivir a Barcelona, cuando se dieron los primeros movimientos migratorios tras la Guerra Civil. Siempre ha sido muy fiel a sus orígenes y cumpliendo un viejo sueño, recientemente adquirió en su pueblo natal una segunda residencia. Lo conocemos como pueblo, pero en realidad Los Garres es una pedanía de la ciudad de Murcia. Curioso el concepto de pedanía, y que sean tan numerosas en la comunidad autónoma. De hecho sólo el municipio de Murcia aglutina 54 pedanías, entre las que se encuentra el pueblo de mi padre, que está a unos 4-5 kilómetros del centro de la ciudad. Seguramente este tipo de gestión administrativa pueda explicar la forma tan peculiar cómo se organiza el territorio, se construye, se urbaniza, etc...

Ritmo diario para no estresarse demasiado: desayuno-piscina-comida-siesta-paseo vespertino-cena-cine o tertulia en el patio. Una tarde nos estiramos un poco y fuimos a dar una vuelta por Cartagena -ciudad donde mi madre residió unos años de su infancia y mi novio hizo el servicio militar, ¡qué tiempos aquellos!-Días donde hemos disfrutado de tener una anfitriona de lujo (mi señora madre) y unos primos que te montan un bar al lado de la piscina sin que apenas te des cuenta (y venga cañas...y de la barra a la piscina y de la piscina a la barra). Soportando el calor del verano evitando pisar la calle en las horas de más sol. Y comiendo higos recién cogidos de su higuera por mi señor padre (un vicio común cuando está allí). Unos higos, que al igual que pasa con la sidra cuando uno la toma fuera de Asturias, no saben igual cuando uno deja Murcia.

PD: La primera imagen está extraída de la página: http://murciadailyphoto.blogspot.com/2008_08_01_archive.html
donde hay varias imágenes muy chulas de la ciudad.
La segunda corresponde a una imagen de la huerta murciana.

Saber perder

2009-08-15T10:41:00.002+02:00

Título del último libro que ha caído en el saco. Durante las vacaciones he tenido bastante tiempo para leer y este es el tercer libro que devoro desde que escribí en estas páginas sobre "El silenci". Los otros dos han sido en primer lugar "La clau Gaudí", escrita a cuatro manos por Andreu Carranza y Esteban Martín, con espíritu de best-seller, pero que para mí ha sido una decepción (por la historia que explica pero sobre todo por lo flojita que es a nivel literario); y en segundo lugar "Aurora boreal" de Asa Larsson, otra sueca sin relación con el autor de la trilogía "Millenium", pero a la que compartir el apellido seguro le ha ido bien, teniendo en cuenta que también escribe novela negra. Este último no está mal, pero tampoco es para tirar cohetes. La novela negra no es ni de lejos el género que más me gusta, lo tengo que reconocer.

Pues a lo que iba, ayer me acabé "Saber perder" de David Trueba. Fue Premio de la Crítica de Narrativa Castellana 2008. Del mismo autor hace bastantes años, me leí "Cuatro amigos". El libro narra la historia de varios personajes que se van entrelazando. Son los libros que más me gustan: los que narran fragmentos de la vida de las personas.

De los personajes, me ha encantado Sylvia. Una adolescente franca y sin tapujos, que sin embargo vive una historia que sabe que no le corresponde. El que más pena me ha dado es Leandro, que es el abuelo de la chica, con unas vivencias al final de su vida atroces y con una sensación de desesperanza permanente.

¿Por qué ahora este libro? Al final de nuestras vacaciones, compartimos unos días con mis padres y mi hermana y su marido en la casa que mis padres tienen en Murcia. Cuando llegamos allí, me estaba acabando "Aurora boreal" y mi cuñado "Saber perder". Acabamos más o menos a la vez y como me había quedado sin lectura, se lo pedí prestado. El libro está firmado por mi hermana el día de Sant Jordi del año pasado. Supongo que se lo regaló entonces.

Lectura: 520 páginas. A mí me ha resultado bastante ameno y de lectura fácil, a pesar de que creo que está bastante bien escrito. Ayer cuando lo estaba acabando volviendo de trabajar por la noche, a unas páginas del final, estaba tan enganchada que no me dí cuenta que había llegado a la parada final del bus. El conductor me gritó en plan barriobajero: oye! la del fondo, que ya hemos llegado....Upss, perdone, ya me bajo (y eso que eran las 10 y media, en realidad tenía unas ganas de llegar a casa....)

Siguiendo los pasos de Van Gogh

2009-08-09T22:47:00.000+02:00

La mayoría de obras de Van Gogh (1853-1890) fueron pintadas en sus últimos 30 meses de vida. De hecho pintó 79 cuadros en los 3 meses previos a su suicidio. El pintor, de origen holandés, vivió en Francia desde el año 1886, inicialmente en París, para trasladarse a la Provenza, región del sur de Francia donde pintó sus cuadros más conocidos.

Nuestro viaje por esta zona nos ha llevado a seguir los pasos de Van Gogh en sus últimos años de vida. Arlés es una ciudad con mucho encanto y que conserva numerosos vestigios romanos. El pinto vivió allí durante un poco más de un año y es donde tuvo lugar el famoso incidente con su oreja, en relación con una discusión que tuvo con el también pintor Gauguin, que supuestamente era su amigo. Aunque la historia tradicional relataba que él mismo se seccionó el lóbulo de la oreja tras la discusión, parece ser que recientes investigaciones van más orientadas a que la lesión fue "accidental" en el contexto de la discusión. En Arlés, Van Gogh pinta dos cuadros que me encantan, que son "La habitación de Vincent en Arlés" (octubre de 1888) y "El café, al anochecer, en la plaza del foro de Arlés" (septiembre de 1888). Sus problemas psiquiátricos (¿o quizá neurológicos?) le obligan a ingresar en el Hospital Hôtel-Dieu en Arlés. Decidirá a las pocas semanas internar voluntariamente en un sanatorio en Saint Rémy de Provence, que está a unos 30 kilómetros de Arlés. Saint Rémy es una ciudad con mucho encanto, sus calles perfectamente cuidadas, con numerosas fuentes que adornan los recorridos. También es la cuna de Nostradamus. A las afueras se encuentra el sanatorio de Saint Paul de Mausole, que posee un claustro y unos jardines preciosos. Allí se encuentra la habitación donde residió Van Gogh. En esa época pinta muchísimos cuadros mientras recibe sus tratamientos. Quizá el más representativo de la época es "La noche estrellada" (junio de 1889). Curiosamente, y eso lo acabo de descubrir, estuvimos siguiendo sus pasos, el día 29 de julio, día en que se cumplían 119 años de la muerte del pintor. En el sanatorio hay dos habitaciones dedicadas a Van Gogh donde se recrea lo que fuera su habitación y algunos de los artilugios empleados en los tratamientos psiquiátricos de la época (muy rudimentario....). En los tablones explicativos me llamó la atención los diagnósticos posibles de Van Gogh.

La verdad es que no me extraña que Van Gogh eligiera esa zona para vivir e incluso morir. Los paisajes son deliciosos y el estilo de vida que reflejan esas ciudades resulta muy atractivo.

La Cité de Carcassonne

2009-07-26T14:02:00.000+02:00

Carcassonne es una ciudad preciosa del sur de Francia. Es la capital del departamento de Aude y una ciudad histórica del Languedoc, en pleno país cátaro. Fue fundada por los romanos en el siglo I aC, pero su esplendor sin duda se consolida en la Edad Media, cuando bajo las órdenes del rey Luis IX se convierte en una fortaleza militar. Cité es ciudadela, y es la parte más interesante de esta ciudad. Aunque la ciudadela fue abandonada en la edad moderna, a mediados del siglo XIX se procede a su restauración de la mano de Viollet-le-Duc, dejándola en su estado actual, que impresiona al visitante.

El castillo condal es imponente. Construído en el siglo XII es un poderoso cuadrilátero que se articula en torno a 2 patios. Está provisto de 9 torres, que durante su restauración adquirieron un aspecto un poco diferente al original. No obstante es una de las principales fortalezas que se han conservado de la Edad Media y no en vano es Patrimonio Mundial de la Humanidad desde el año 1997.
Si se llega caminando a la Cité desde la parte nueva de la ciudad, la vista es maravillosa. Uno puede imaginarse sin dificultad historias de caballeros y batallas medievales. Nosotros accedimos por el Pont Vieux, que atraviesa el Canal du Midi (interesante construcción asimismo) y ya pudimos hacer las primeras fotos.
En una de las tabernas típicas, la Taverne du Château, probamos el plato típico de la zona: la cassoulet.
Solamente una pega: quizá demasiado turístico y comercial (sobretodo teniendo en cuenta que era domingo y mes de julio).

El silencio

2009-07-18T10:50:00.001+02:00

Esta tarde me he acabado el libro "El silenci" (también existe en versión castellana: "El silencio"). El autor es Gaspar Hernàndez, periodista. Trabaja en la radio en Catalunya Ràdio, en un programa que algunas personas utilizan para irse a dormir, y que se llama L'ofici de viure (El oficio de vivir), un programa que definen como de psicología práctica y nueva espiritualidad. Documentándome para escribir este post he descubierto el blog de ese programa y tiene algún artículo interesante, aunque yo el programa no lo he escuchado nunca.

A lo que iba, el libro me ha parecido un poco denso. No me acabó de gustar el principio y no me ha gustado tampoco demasiado el final. Trata de una joven chica japonesa, que da clases de meditación y que está enferma de un cáncer del sistema nervioso central bastante extenso. Desafiando de alguna manera a la medicina convencional, explica cómo la meditación y el poder de la mente son capaces de curar enfermedades muy graves. Son las llamadas remisiones espontáneas, que si bien existen en la literatura médica, son excepcionales. En la parte central del libro hace una reflexión interesante sobre los silencios.

¿Por qué ahora este libro? Fue el libro más vendido en Sant Jordi y eso ya me generó curiosidad. Consiguió el Premio Josep Plà de este año 2009. Lo estaba leyendo una de las auxiliares de mi hospital y como me interesé por él, se ofreció a dejármelo. Y acepté (gracias Laida si me lees!).

Lectura: 220 páginas. Lectura densa en algunas partes para mí, por ejemplo cuando habla del monasterio zen. ¡Será que estoy en una etapa de mi vida muy poco mística!

No me atrevo a puntuarlo.....

Aún así dejo algunas frases copiadas del texto (traducidas del catalán):

O hablas con tu centro vital o las palabras que dices no tienen nada que ver con aquello que estás comunicando

Los que hablan no saben y los que saben, no hablan

Se trata de vivir la vida preparados como si la muerte tuviera que llegar mañana. Si vivimos cada día dispuestos a morir mañana, cada día será con toda seguridad un día rico y satisfactorio.

La función del cerebro es servir al momento presente, y no enviar a las personas a una lucha encarnizada con el fantasma de un futuro que no existe

La enfermedad es una gran oportunidad para recibir amor

El tiempo de las mujeres

2009-07-09T16:34:00.001+02:00

Es el título del libro que me acabo de leer. El autor es Ignacio Martínez de Pisón, novelista y guionista, nacido en Zaragoza en el año 1960.

El libro está ambientado en los primeros años de la democracia y narra en primera persona la vida durante unos años de la adolescencia de 3 hermanas (de mayor a menor: María, Carlota y Paloma), partiendo del momento de la muerte de su padre. Es un relato intimista que muestra la historia familiar desde la perspectiva de las 3 chicas y desde la soledad de cada una de ellas. Ligando la historia que cuenta cada una, se tiene una visión articulada de conjunto.

Es una novela con tintes de humor al inicio, pero que sin duda explica una historia bastante dramática. Unos personajes como he comentado solitarios y bastante desgraciados.

¿Por qué ahora este libro? Lo cogí de la biblioteca. Paseando entre sus pasillos, me llamó la atención el título. Vi que era el autor de "Carreteras secundarias", una peli que me gustó cuando la vi hace bastantes años, aunque no había leído el libro en el que se inspira la película y de hecho ningún libro de Martínez de Pisón

¿Lectura? 375 páginas. Pero lenguaje asequible. Es una lectura rápida porque la historia te engancha desde el principio.

Puntuación: 8

El otro blog de la mamá pediatra

2009-07-07T23:23:00.000+02:00

Esto de ser una bloguera es un vicio, tengo que reconocerlo.

Mi Diario de una mamá pediatra lleva en danza casi 6 meses y me siento orgullosa de él como uno se siente orgulloso (ahora exageraré un poco) de sus hijos. Aunque ser mamá, ser pediatra y ser la mujer de mi marido son los pilares hoy en día de mi vida, no puedo dejar de lado otros intereses y aficiones. La maternidad y la vida cotidiana te hacen postergar algunos proyectos y algunas aficiones de juventud, que sin embargo no caen en el olvido total. Y aunque mis inquietudes culturales no están totalmente satisfechas por las obligaciones diarias, puedo asegurar por ejemplo que estoy en una fase lectora compulsiva. Aunque en el Diario he compartido algunos de los últimos libros que me he leído, parte de esas lecturas no acaban de cuadrar con la temática del blog y voy a utilizar este espacio para dar rienda suelta a mi verborrea digital

Así que he decidido crear este otro para hablar aquí de los libros que leo, momentos culturales que me llamen la atención, curiosidades que me asalten si se da el caso o incluso de momentos de ocio. Con un compromiso más laxo, eso sí (actualmente me tomo muy en serio mi Diario), y con ánimo de entretenerme y entrener a quién pueda estar interesado en leerme.